社会主义荣辱观的提出有着深刻的时代背景。一方面，所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，今天中国的大多数民众已经达到“衣食足”的状态，物质基础的不断夯实为社会思想道德建设力度的加大提供了条件，也提出了更高要求。另一方面，随着我国经济改革的纵深发展和开放程度的日益提高，一些基本的道德规范遭到某种程度上的冲击、颠覆，社会中也出现了一些不健康、不文明的行为。尤其是对于人生观、价值观尚未定型的青年学生而言，知识和技能的增长可以在今后弥补，但倘若不能确立正确的价值观，就很容易受一些不良风气的诱导，给自己的人生之路带来负面的影响。

    近年来，青年学生群体中存在的个人主义、享乐主义和极端功利主义等现象就是这种负面影响的现实例证。由此言之，社会主义荣辱观为青年学生构筑了一个“参考系”，特别是在这样一个变革时代和转型时期，只有不越过这条“道德底线”，才能追求更高的道德实现，促进良好社会风气的形成。因此，社会主义荣辱观是对中华民族优秀的传统道德价值的继承，更是对当代中国社会的发展脉搏和时代精神的把握。

      事实上，“八荣八耻”所提倡的许多道德规范都囊括了北大精神的组成要素，尤其是在北大学生喊出“团结起来，振兴中华”25周年纪念日即将到来之际，这一重要论述对北大青年而言便具有了更多的现实涵义。从“五四”运动至今，一代代北大人用自己的实际行动践行着热爱祖国、崇尚科学、团结互助、艰苦奋斗等道德风尚，成为引领社会风气的“时代先锋”。前不久逝世的王选先生正是其中的杰出代表。他那高度的社会责任感和知识报国、忘我奉献的爱国主义精神，高远的志向和追求真理、追求卓越的科学精神，高深的战略眼光和开拓进取、自主创新的时代精神，高尚的人格和为人师表、甘为人梯的师德风范等优秀品质和高尚情操，都可以作为社会主义荣辱观的现实映照，也作为一个身边的道德参照，给北大青年树立一个榜样、带来一种力量。

    由此言之，北大学生不仅应当扎实地掌握专业知识和实用技能，为经济社会的发展贡献力量，同时也应当按照“八荣八辱”的要求，提高内在道德修养，促进自身和谐发展，成为一个具有崇高精神追求的、全面发展的人，在构建和谐社会的历史进程中再次扮演“先锋”的角色。

（摘自《北大青年》）