美国东部时间11月8日上午，在美国麻省理工学院举办的国际基因工程机器大赛（international Genetically Engineered Machine Competetion, iGEM）中，北京大学代表队击败一同入围决赛的英国剑桥大学和帝国理工学院等代表队，最终夺得亚军（The First Runner Up），捧起了象征着合成生物学领域最高荣誉之一的PoPS奖杯。北京大学代表队还获得一枚金牌，并荣获Best Environmental Project单项奖。国际基因工程机器大赛（iGEM）是国际上合成生物学领域的顶级大学生科技赛事。
         北京大学iGEM学生社团是生命科学学院指导下的学生科创类社团。自2007年成立以来，多次在该赛事中获奖。2007年，北京大学代表队更是力压剑桥、麻省理工等强队，第一次参赛便获得唯一大奖。在平时的实验中，贯穿始终的学术讨论一直由学生自己主持，只是在确定项目及答辩前请老师进行了指导，而且与参赛相关的申请实验经费、实验室管理、拉商业赞助、订机票、网站宣传、准备展示材料、队伍包装等各个环节也都是由学生独立完成的，这些充分发挥了学生的主体性、调动了年轻人的活力。
         今年赴美参赛的队员总共18名，其中17名本科生和1名研究生组成，队长张浩千是北京大学生命科学学院07级的本科生，其余17名参赛队员来自生命科学学院，化学与分子工程学院，基础医学院，元培学院，环境学院等六个院系。在今年的项目中，北京大学代表队利用基因工程的手段改造大肠杆菌，使其能够对水环境中超低浓度的汞离子做出响应，再通过设计基因网络，重塑细菌对外界信号做出响应的行为模式，扩大细菌的工作浓度范围；同时通过对蛋白质进行结构改造，将具有高特异性和高亲和性的重金属结合蛋白表达在细菌中；设计的基因环路可使细菌在完成金属吸附功能以后自动从水中脱离，实现了对超低浓度重金属离子的检测和去污染。
         参加iGEM竞赛不仅意味着北京大学的学生可在国际舞台上充分展示了实力与风采，更重要的是为北大创新人才的培养开辟了新的途径。

（北京大学生命科学学院）